Cólera

          

          El Cólera es una enfermedad aguda, diarreica provocada por la bacteria Vibrio cholerae, la cual se manifiesta como una infección intestinal. La bacteria libera una toxina que causa aumento de la secreción de agua en los intestinos, lo cual puede producir diarrea profusa.

          El cólera ocurre en lugares con condiciones sanitarias deficientes, hacinamiento, guerra e inanición.

          Los lugares comunes para el cólera abarcan: África, Asia, India, México, América Cental y América del Sur.

          La infección del cólera se atrae ingiriendo agua o alimentos contaminados.

 Bacteria Vibrio cholerae

Síntomas
 

Cólicos abdominales.

Membranas mucosas secas o resequedad en la boca.

Piel seca.

Sed excesiva.

Ojos vidriosos o hundidos.

Ausencia de lágrimas.

Letargo.

Diuresis baja.

Náuseas.

Deshidratación rápida.

Pulso rápido (frecuencia cardíaca).

Fontanelas ("puntos blandos") hundidas en los bebés.

Somnolencia o cansancio inusuales.

Vómitos.

Diarrea acuosa que empieza súbitamente y tiene olor a "pescado".



      Un paciente podría presentar uno o varios de los siguientes:

• Disfunción sexual.
• Apatía, decaimiento.
• Pérdida de memoria.
• Diarreas, defectos en la flora intestinal.
• Frialdad, palidez, cianosis.
• Calambres musculares.
• Hipotensión manifiesta (por la gran pérdida de líquidos), pulso débil (el riego está dificultado en tejidos periféricos), taquicardia.
• Manos de lavandera, arrugadas, por la deshidratación subcutánea.
• Aumento de la viscosidad sanguínea por pérdida de líquidos. Esto, en sujetos predispuestos, puede derivar en complicaciones como ictus, infartos, claudicación intermitente, isquemia, entre otras.
• Deshidratación tormentosa.
• Muerte.

Prevención

      Los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades de los Estados Unidos no recomiendan vacunas contra el cólera para la mayoría de los viajeros (no hay disponibilidad de una vacuna como tal en los Estados Unidos).
      Los viajeros siempre deben tomar precauciones al beber agua o ingerir alimentos, incluso si están vacunados.
      Cuando se presenten brotes de cólera, todo el esfuerzo debe dirigirse a obtener agua y alimentos limpios así como buenas condiciones de salubridad, porque la vacuna no es muy efectiva para controlar tales brotes.

Pruebas y exámenes

Los exámenes que se pueden hacer abarcan:

• Hemocultivo:verificar si hay bacterias u otros microorganismos en una muestra de sangre.
• Coprocultivo:para encontrar organismos en las heces (materia fecal).

Tratamiento

      El objetivo del tratamiento es la reposición de líquidos y electrolitos perdidos a través de la diarrea. Dependiendo de su estado, se le pueden administrar líquidos en forma oral o a través de una vena ( intravenoso). Los antibióticos pueden acortar la duración de los síntomas de la enfermedad.
     La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado una solución rehidratante oral que es más barata y más fácil de usar que el típico líquido intravenoso. Esta solución de azúcar y electrolitos se está utilizando ahora a nivel internacional.

Cuándo contactar a un profesional médico

    Consulte con el médico si:

• Presenta diarrea acuosa severa.
• Tiene signos de deshidratación, incluyendo:
  • resequedad en la boca.
  • piel seca.
  • ojos "vidriosos".
  • letargo.
  • ausencia de lágrimas.
  • pulso rápido.
  • disminución o ausencia de orina.
  • ojos hundidos.
  • sed.
  • somnolencia o cansancio inusuales.